La Guerra Civil en la frontera republicana: Marmolejo 1936-1939

  Este traslado hasta Jaén se hizo a las cinco de la mañana en un autobús que iba escoltado por milicianos para evitar represalias y actos de vandalismo contra los detenidos. Así lo cuenta Mateo Solís en su diario: “Agosto 3, a las 5 de la mañana, salida de 22 de los detenidos para Jaén pasando por los pueblos de Arjonilla, Arjona, Escañuela, Torredonjimeno, Torredelcampo donde en cada uno de éstos nos querían fusilar salvándonos providencialmente, particularmente, en Arjonilla y Arjona”.

   La mayoría de esta gente, desconocían  los cargos que se les imputaban y estuvieron presas hasta el final de la guerra en condiciones penosas en las naves de la Catedral, a donde fueron trasladados desde la cárcel provincial. Serían alojados en las capillas laterales o hacinados en los sótanos de la misma  y con la congoja de no saber en qué momento les tocaría vivir el destino final. Por su parte sus familiares quedaron desamparados, con sus recursos económicos agotados por la duración de la guerra y con sus propias viviendas requisadas para alojamiento de los milicianos que ocupaban la localidad. También muchos de sus bienes patrimoniales, rústicos y urbanos fueron incautados mediante un procedimiento del que se informó a la autoridad gubernativa, en un intento de evitar apropiaciones indebidas. Además para muchas de estas familias resultó enormemente comprometido huir a zonas ocupadas por los sublevados por miedo a posibles represalias.
  Pero no siempre  los hechos discurrieron por esos derroteros: otros marmolejeños de  afines a las organizaciones de la derecha política, corrieron peor suerte y encontraron finalmente la muerte durante los días 16 y 18 de agosto. En la madrugada del uno de agosto, según el testimonio de Mateo Solís, era herido levemente el guarda de campo Ramón Pedrajas Lara que estaba preso junto a los restantes detenidos en el edificio de la Carnecería. También en la madrugada del día 16, tras los temidos “paseos”,  diversos efectivos de las milicias dieron muerte a Félix Expósito Ramírez, agricultor de 50 años de edad, y dos días después, igualmente de madrugada ejecutaban, sin  juicio previo, a las siguientes personas cuya ideología conservadora era sobradamente conocida:
 -Enrique Ayala y Soria (n. 1877), médico y propietario agrícola, de 59 años de edad, viudo de Manuela Delgado Caballero Lara, con dos hijas Carmen y María. Ayala perteneció durante la monarquía de Alfonso XIII al Partido Conservador de Marmolejo, siendo concejal y alcalde entre 1920 a 1923.
-Manuel Solís Pedrajas, empleado del Ayuntamiento, auxiliar de Recaudación de Arbitrios, de 47 años de edad.
 -Juan Luis Burlo Gónima, de 63 años, propietario agrícola que había sido Alcalde durante el periodo primoriverista, entre 1925 a 1939. Era natural de Jerez de la Frontera (Cádiz), de donde procedía su padre José Luis Burlo Balde, primer administrador del Balneario con Eduardo León y Llerena.
-José Pérez García, de 71 años, con domicilio en la calle Perales 34, casado con Petra Valenzuela y en segundas nupcias con la hermana de ésta, María Valenzuela y Malo de Molina.
-Vicente Lozano Madera, de profesión mecánico-herrero, de 25 años de edad, soltero. Se comentó que su asesinato no encajaba en la tipología de los anteriores y se le achacó a motivos diferentes de los meramente políticos, quizás relacionados con ciertas rivalidades amorosas con un carabinero republicano. Su muerte fue una de las más sentidas e incomprendidas pues era un joven lleno de vitalidad, ajeno al mundo de la política local, pero bastante implicado en la vida cultural y deportiva marmolejeña. Curiosamente jugó en el Marmolejo C.F. junto a compañeros que profesaban simpatías por la República, como Eduardo Perín Martínez (socialista) y José Gutiérrez Alcalá (partido Unión Republicana) (12).

  Los cadáveres de los cuatro primeros fueron recuperados, acabada la guerra, en la zona del Baldío, y el de Vicente Lozano Madera en el pozo de los Ventorrillos del Lobo con las piernas quebradas. También el veintidós de agosto era asesinado Juan Alcalde Tartaja, de 39 años de edad, natural de Espiel (Córdoba), guarda jurado en la finca de La Dehesilla.

  En momentos dramáticos como éstos la autoridad moral y política de los alcaldes parece que fue suplantada por las acciones arbitrarias y descontroladas de algunos milicianos, la mayoría de ellos provenientes de la minería linarense e imbuidos de un afán revanchista encauzado, en ocasiones, hacia la dirección que indicaban algunos cabecillas locales de segunda o tercera fila ni siquiera legitimados por los principales responsables del Frente Popular. Hoy sabemos que la plana mayor del socialismo marmolejeño y el propio Ignacio Expósito como máximo representante procuraron con los medios a su alcance remediar la situación de violencia desatada, protegiendo a los encarcelados mediante su traslado a la prisión de Jaén donde, finalmente, pudieran salvar sus vidas alejados físicamente del deseo de revancha de los elementos más radicales.

Los documentos existentes en el Archivo Municipal y los testimonios de militantes históricos de la izquierda,  confirman que Ignacio intentó reiteradamente salvar las vidas de estas personas detenidas. El testimonio de José Molina Rodríguez, hijo del socialista Antonio Molina Torralbo (“maestro Corbella”), confirma su interés por velar de la integridad de los presos: "Entonces acostumbraba a coger la llave de la prisión local que estaba en la Carnecería y se la llevaba durante la noche a su casa metida en el bolsillo y con un guardia de escolta para que no le quitasen la llave en el camino, ya que allí estaban a la espera de que se los llevasen a la cárcel de Jaén". Por otro lado el testimonio recogido a Isabel Vicaria Collado,  hija del socialista Juan Vicaria Blanco, fusilado en Jaén el 20 de junio de 1942, nos refiere que un grupo de cabecillas locales de los más exaltados, amenazaron esos días al alcalde con arrojarlo por el balcón del Ayuntamiento si no les entregaba la llave del calabozo.
  En esa misma línea iban dirigidas las instrucciones enviadas desde el Gobierno Civil a los alcaldes en sucesivas órdenes telegráficas: “De Gobernador Civil a Alcalde: A partir de estos momentos cuantas detenciones verifiquen las milicias, las pondrán en conocimiento de la autoridad municipal. Ésta se hará cargo de los detenidos, ordenando su encarcelamiento en la prisión del propio pueblo donde se hayan verificado las detenciones, bien entendido que prohíbo terminantemente el traslado de presos a esta capital sin una orden expresa mía, siendo inútil razonamiento que pueda hacerse a falta de seguridad de las prisiones, ser sacerdotes los detenidos, ni ninguna otra circunstancia pues deben ser las propias milicias las que defiendan a los detenidos e impidan su evasión”.

  El clima de venganza perduró y resultó ciertamente difícil de controlar por las autoridades republicanas durante los días que precedieron a la sublevación militar. Así pues el veintinueve de septiembre fallecía el sacerdote Julián Castilla Casado (1870-1936), a la edad de 67 años,  a consecuencia de las torturas infringidas en la Carnecería. Otros dos hechos luctuosos se repitieron el 17 de octubre con el asesinato del médico Miguel Cerrillo García del Prado, destacado dirigente cedista, y del anciano comerciante, Esteban Herrero Brieva, tío carnal de María Herrero León, esposa del farmacéutico Tomás Calero Arias. Su detención se produjo cerca de la farmacia de su sobrina en unas condiciones de crueldad extremas pues para que soltase los hierros de la ventana a los que se asía, tuvieron que quebrarles ambas manos. Sus cadáveres fueron encontrados en la zona de la Puente Quebrada próxima al arroyo salado de Arjona. Sus restos mortales fueron enterrados en Arjonilla siendo trasladados a Marmolejo en septiembre de 1939 tras un acuerdo de sesión plenaria del la Comisión Gestora Municipal celebrada el día cuatro (13). 
  Huelga decir que la brutalidad de sucesos como éstos prendió el miedo y el pánico entre las familias de derechas, convirtiéndose en obsesión la salida de la localidad, buscando lugares donde residir más tranquilos al precio que fuera. En este sentido el historiador militar José Manuel Martínez Bande (14)  apunta que “en los diez últimos días del mes de diciembre la moral de las milicias va decayendo, muchos abandonan sus puestos e incluso algunas columnas -especialmente de la CNT- se dedican al saqueo y destrucción de la retaguardia. La reacción de los milicianos a estas derrotas se reflejó sangrientamente. Ya el 21 de diciembre Saravia (Teniente Coronel Hernández Saravia (15), Jefe del Sector del ejército republicano del Sur con cuartel general en Montoro) decía a Monje (general Fernando Martínez Monje, Jefe del Ejército del Sur con cuartel general en Jaén): “Hay algunos elementos, que usted ya conoce, que se dedican al saqueo y a hacer toda clase de atrocidades. Así ha ocurrido en Montoro y Villa del Río, y aquí en Andújar, antes de llegar nosotros hubo hasta un encuentro a tiros”.

  Igualmente en un telegrama del jefe del Ejército del Sur (general Martínez Monje) al Estado Mayor Central en Valencia se decía: “Franca desbandada centurias Milicias Andalucía-Extemadura (CNT) que ocupaban frente de Montoro, el cual abandonaron casi sin ser atacados, dirigiéndose al pueblo, donde cometieron toda clase de desmanes...Está en nuestro poder Villa del Río; en este pueblo fuerzas de referencia cometieron toda clase de desmanes..! Martínez Monje solicitaba el día 23 al Estado Mayor Central entre 100 y 200 carabineros armados para las poblaciones civiles totalmente desamparadas” (16). 
   En lo referente a Marmolejo, los intentos de sujetar estos desmanes fueron evidentes por parte del Ayuntamiento solicitando reiteradamente la presencia de guardias de asalto para realizar labores de protección y de policía al objeto de disuadir e impedir las acciones de tipo revanchista. A pesar de estos esfuerzos hemos de contabilizar más acciones esporádicas de elementos violentos a tener en cuenta en estos primeros días posteriores al golpe militar. Hacia diciembre de 1936 tuvieron lugar los asesinatos del casero de los Rasos, Ginés Hernández Zamora; de su hermano Juan, aparcero de la cercana finca de Obejitas y del suegro de Ginés, Pedro Villar “Colorín”, que estaba de casero en los Miñones. 
   Los hermanos Ginés, Juan y Pascual eran de origen almeriense pero llevaban varios años cultivando con sus padres, en régimen de arrendamiento, parcelas ganadas al monte en la finca de Obejitas (perteneciente al dueño de los Rasos), término municipal de Montoro. Recién llegados de Almería habitaron en chozos cercanos a “Los Miñones”, dedicándose a realizar picón  y carbón vegetal. Allí Ginés ennovió con  la joven Alfonsa, hija del casero de “Los Miñones” con  la que posteriormente contrajo matrimonio. El día en que eran detenidos se encontraban casualmente en la casería de los Rasos, los tres hermanos y Pedro “Colorín”. Éste había subido a decirle a su hija que marchara a “Los Miñones”, para atender a su madre que estaba enferma. Llegaron  los milicianos que andaban buscando al propietario de los Rasos, el capitán de infantería del ejército sublevado  Ricardo Muro Ríoboó, para detenerlo. Este militar a la altura de diciembre de 1936 era capitán de infantería, perteneciente a una familia de militares, ahora enrolado en el ejército sublevado (su padre, Ricardo Muro Joaristy también fue militar del cuerpo de Infantería con destino en Córdoba). Al parecer mal informados por un trabajador de la zona apodado “El Briceño”, quien les aseguró que el tal Don Ricardo estaba escondido en la finca, protegido por Ginés, tras registrar la casería y casillas aledañas, y no hallar rastro ninguno de él, optaron por llevarse a todos los presentes hacia el cortijo de La Campana del término de Marmolejo, donde fueron fusilados. 
   Sólo salvó la vida, Pascual, gracias a la mediación de casero de La Campana que dio cuenta a los milicianos de su numerosa familia y de su condición de jornalero sin recursos. Evidentemente estas muertes resultaron  ser un  tremendo error en el que pudieron intervenir los deseos de saldar algunas viejas cuentas por el tal “Briceño”, pues de todos era conocido que el militar Ricardo Muro se encontraba en Córdoba al servicio de las tropas de Franco. 
   Todos los fusilados eran gentes sencillas, trabajadores encomendados a los trabajos en la sierra rozando monte o realizando carbón y picón para los hornos de la comarca. Su muerte no respondió a la tipología de las que se produjeron en estos primeros días de la guerra pues no eran gentes de ideas, ni siquiera militaban en partidos políticos de derechas. Sus cadáveres jamás fueron encontrados a pesar de que sus familiares no dejaron de buscarlos por toda la ribera del Yeguas. Tampoco fueron reclamados por los vencedores al finalizar la contienda.
  En la víspera de Nochebuena, en la madrugada del día 23, se produjeron más hechos luctuosos con los “paseos” y ejecuciones del sacerdote Francisco Aranda Cabrera (de 62 años de edad) torturado con  extrema crueldad; del propietario Pedro Perales Domínguez “Periquito Semana” (de 72 años); de Juan Solís Pedrajas (de 44 años), agente ejecutivo del Ayuntamiento hasta 1936; Manuel Casado Sevilla (de 28 años), chófer de profesión; Francisco Martos Casado (de 66 años), natural de Andújar, y de Juan Antonio Díaz Palomino (de 58 años), empleado del Ayuntamiento. También en Andújar ejecutaban al sacerdote marmolejeño Pedro Solís Rodríguez a la edad de 50 años, párroco de Santa María, al que arrojaban a un pozo aún con vida. Serán las monjas de un convento cercano quienes al sacar agua el siguiente día, advirtieron la tragedia ocurrida por el color rojizo del agua. ¿Fueron imputables estos desmanes a esos mismos grupos de milicianos de los que se quejaba el comandante Hernández Saravia?
  Otros tantos marmolejeños de la derecha, o afines a ella, salvaron sus vidas milagrosamente aprovechando el desconcierto creado por la evacuación de la Nochebuena, para huir hacia localidades de la retaguardia; unos lo hicieron quedándose en pueblos de la provincia de Jaén (“zona roja”) alejados de las líneas de conflicto y otros cruzando el Guadalquivir por la barca de José Vicaria, por la zona de Casas Nuevas y Bretaña, tomando dirección Villa del Río y otras localidades de Córdoba en poder de los “nacionales”.
   El maestro de primaria Carlos Jiménez Bustos (17),  tuvo que abandonar la localidad a media noche con dirección a Andújar y posteriormente refugiarse en Arquillos donde estuvo escondido más de un mes para evitar represalias. En otras ocasiones actuó la sensatez de determinadas personas del ejército republicano que con su decidida intervención impidieron la consumación de nuevas ejecuciones realizadas al margen de cualquier procedimiento judicial. Es el caso del farmacéutico Tomás Calero Arias que todavía antes de partir con su familia hacia Cabra de Santo Cristo (Jaén) pudo evitar ser detenido gracias a la intervención del carabinero Tomás Díaz Arellano. Así lo refería Carlos Jiménez Bustos, alcalde en febrero de  1940 en el siguiente informe de fecha 28 del mismo mes dirigido al Comandante Juez Instructor de la Comandancia de Carabineros de Madrid: “En la noche del 24 de diciembre de 1936, Francisco Calero Herrero, hijo, tuvo que requerir auxilio a la fuerza militar por haber llegado a su conocimiento que los marxistas tenían proyecto de asesinar a sus padres y hermanos por el procedimiento del paseo. Entre la guardia que le envió el comandante militar rojo iba este carabinero quien al ver que unos cuantos rojos querían entrar en el domicilio salió al paso de ellos, les habló e impidió sus propósitos”. Tomás Calero marcharía posteriormente a Cabra de Santo Cristo donde empeoraría de una dolencia cardiaca y moriría el cuatro de febrero de 1939, a punto ya de finalizar la guerra.
   Circunstancias similares hubieron de vivir el veterinario José Solís Pedrajas que abandonó precipitadamente Marmolejo en compañía de su madre Trinidad, sus hermanas Manuela y Rosalía y su esposa Eladia Rostaing, hermana de Claudio Rostaing, miembro del Partido Radical. También el médico Julio Vizcaíno, por citar entre otros, a personajes de cierta significación política, o la familia Orti Serrano, vinculada a la Sociedad de Aguas Minero-medicinales, siguieron también el camino del destierro. Junto a ellos otras muchas familias optaron por abandonar Marmolejo. Hacia enero de 1938 el Ayuntamiento (18) informaba al Gobernador Civil de Jaén, el socialista Ricardo Mella, que en torno a unas 162 personas se encontraban en territorio faccioso por temor a alguna represalia o desgracia de guerra. La mayoría no regresaría hasta el final del conflicto.