Rincones de nuestro término: La casilla de Olimpia en la cuenca del Yeguas

Manuel Perales Solís

La historia de esta casilla, tan próxima al río Yeguas, se nos pierde en la noche de los tiempos, tanto o más, como apartada y lejana se encuentra en una ladera empinada del arroyo de los Caros. La finca de olivar donde se encuentra era una de las parcelas en que quedó dividida la antigua finca del Barranquillo a principios del XX. Este predio, en concreto, lo adquirió  un pequeño propietario de Marmolejo apellidado Vergara, por lo que con ese nombre fue conocida la casilla a principios del XX. Muy probablemente el tal Vergara fue antes que propietario, arrendatario de esta parcela de olivar, para terminar por comprarla, y fijar su  residencia  en  la  escabrosa ladera del arroyo  donde con total seguridad, años antes, se cultivaron viñas para la producción de vino de consumo doméstico y para venta a otras poblaciones, sobre todo a lo largo del XIX.

 

Francisco Martín Barrera (1880-1962). Foto gentileza de la familia Martín-Soriano.

Las tareas, que ocupaban a la familia comprendían  las relativas al cuidado de los olivos: podas, quemas de ramones, arancias, desvaretos; preparación de suelos  para luego recoger bien el fruto, etc. Hacia comienzos de octubre (“San Francisco el zorzalero”) entraban los zorzales y Antonio, hábil conocedor de las artes de la caza, se encomendaba a ella casi por entero como complemento al sustento familiar. Y es que toda la zona presentaba en aquellos años rincones generosos en cualquier tipo de caza menor.

La casilla de Olimpia fachada trasera. Foto Manuel Perales

“El zorzalero”. Cuadro pintado por Jofra .

Muchas noches antes de la cena, Antonio cogía una paleta de guisar y un candil en la otra mano y en menos que canta un gallo se presentaba con dos o tres vejetas del arroyo. Mientras  Olimpia se empeñaba en las tareas del huerto que tenían en el arroyo, Antonio  cazaba  conejos, perdices, codornices, y cuando entraba el zorzal, usando las artes de la chifla y de la liria, era capaz de conseguir cientos de ellos. Buen conocedor de este método, construía sus puestos de chifla en las laderas de los arroyos del Cañuelo y del Barranquillo y en las laderas de los Menchones del Cañuelo dando al Yeguas.

En todos estos lugares cercanos  había paso natural de zorzales, que por aquellos años abundaban pues las artes de caza eran menos agresivas y por tanto favorecían la conservación de las especies. Se mantenían, por otro lado, muchísimos lindazos repletos de vegetación y monte, que favorecieron la proliferación de una variada avifauna. Este recurso natural excepcional supondría, en muchos casos, la única posibilidad de ingresos económicos para muchas familias jornaleras que tras la recogida de las aceitunas sufrían  periodos estacionales de paro hasta la llegada de las siegas en la campiña.



Con las piezas cazadas Antonio marchaba al pueblo con su mulo para venderlas a un recovero que vivía en las Vistillas. Con el dinero ganado la familia se proveía de provisiones  para que en un par de semanas no tuviesen necesidad de volver por Marmolejo. Tras la recolección Antonio Soriano se empeñaba en tareas de poda del olivo con  cortaores tan afamados como Manuel Moreno, Manuel Garrido y Los Leandricos. Estas tareas se alargaban  hasta final de abril o principios de mayo, según venían los años.

Hacia 1960, con la constitución del grupo de regantes de Las Torrecillas y la puesta en riego de las tierras del Ruedo de Marmolejo, donde la familia poseía una parcela en el lugar de Los Gibraltares,   limitarían sus estancias en las casilla al otoño y al invierno, pues desde la primavera ya se venían al pueblo a preparar la huerta de verano (3).

De nuevo hacia el mes de octubre los zorzales esperaban en la cuenca del Yeguas y la familia cargaba los mulos del ajuar más imprescindible para marchar a la casilla. Ya por estos años, Antonio, el mayor de los hijos marchaba con Olimpia a las cuadrillas de La Aviadora, haciendo pareja con su madre para recoger las aceitunas del suelo, y cada esportón que llenaban juntos le hacían acreedores de una chapa que les entregaba un capataz de la cuadrilla apodado “Cuscurrón”. Aunque ganaban todos lo mismo, es decir, el jornal base, sin embargo quien más chapas juntaba al final de la jornada podría presumir ante el señorito o sus capataces de ser mejor trabajador/a.  Un método injusto que solamente contribuía a suscitar piques y desunión entres las distintas parejas de aceituneros

En esos años en la cercana casería del Cañuelo se alojaban muchas familias empeñadas en la recolección, entre ellas la de Juan Martínez Cano “Matarratas”, y  Rosario Castillejo Real. Juan “Matarratas”, como así era popularmente conocido, era capataz de una de las cuadrillas de Catalina Navarro Parra “La aviadora”, y solía vender vino en el Cañuelo no solo para los aceituneros que allí residían, sino para el resto de caseros y trabajadores de las caserías y casillas de los alrededores donde también se hospedaba la familia de Francisco Martínez, el hermano de Juan, o la familia Zamora-Buenafuente, en la cercana casilla de La Paula.

 

Otro dato interesente a destacar era el trasiego de jóvenes aceituneros que provenientes del Cañuelo transitaban por la vereda que pasaba delante de la casilla con dirección a la Herradura Parra y otras cercanas caserías del Charco Novillo. Eran jóvenes en busca de las muchachas aceituneras que vivían en esas caserías para pasar un  buen rato o buscar  compromiso de casamiento. El lagareo empezaba  a la caída de la tarde y se prolongaba  hasta bien entrada la noche con amenos bailes y cantes que se solían acompañar de instrumentos musicales como la guitarra, el acordeón o la bandurria; por supuesto que nunca faltaba el vino; el aguardiente y una rica variedad de dulces caseros realizados por las propias mujeres en los hornos de las caserías. (4).



En la actualidad esta casilla se mantiene aún bien conservada por la familia Soriano-Martín, constituyendo probablemente el único testigo en pie de los antiguos lagares, o casillas de labor, que existieron en el pago serrano de Cerrada durante los siglos XVIII y XIX.

Olimpia Martín García y Antonio Soriano Medina. Foto gentileza de la familia Soriano-Martín.

Casería de Los Pobres, donde Antonio Soriano pasó su infancia cuando aún pertenecía al marqués de Villalbo.

Notas:

 

(1) Carlos Sánchez Solís, pequeño propietario y comerciante dedicado al negocio de abacería, venta de granos, vinos y ultramarinos, presidió la corporación municipal en el periodo republicano de centro-derecha (marzo 1934-febrero 1936). Perteneció al partido Republicano Radical de Alejandro Lerroux, ocupando la presidencia del comité local de dicho partido que tuvo sede social en el Centro Republicano de la calle San Antonio, nº 8. Su esposa era la hija del propietario del famoso hotel de Los Leones, Antonio Rostaing Soullard.

(2) El marqués de Villabo era D. Manuel López Sagredo. Este título de naturaleza pontificia, le fue concedido con carácter personal por León XIII, el 29 de febrero de 1884. Poseía en el término de Marmolejo un importante capital rústico representado en fincas como Los Pobres y Herrero. También dispuso de casa solariega en la calle Perales, hoy día, perfectamente conservada por sus herederos. Fuente consultada: “Relación de Títulos nobiliarios vacantes” de María Teresa Fernández-Mota de Cifuentes. Madrid 1984.

 

(3) El matrimonio de Antonio y Olimpia tuvieron distintos lugares de residencia: recién casados vivieron de alquiler, en un cuarto, en la calle del Calvario, luego en la calle de Las Huertas y definitivamente desde 1967 en la calle Jesús, frente al molino del médico Perales (Testimonio de D. Antonio Soriano Martín).  

(4) Recuerda Antonio el trasiego de aceituneros delante de la casilla a la caída de la tarde. Muchos se paraban y echaban un rato de tertulia y de vino con su padre mientras referían las anécdotas de la jornada. (Testimonio del hijo de Olimpia, Antonio Soriano Martín, nacido en 1945. Mi agradecimiento a Juana y Francisco Soriano Martín que me cedieron las fotografías de sus padres y abuelo.).